提升芜湖商业零售及服务业跨区域辐射力，是未来几年芜湖第三产业实现规模化跨越式发展的重要前提，也是芜湖商业界人士多年为之努力的目标。进入2008年后，随着芜湖商业零售、旅游等产业的发展以及招商力度的加大，芜湖商业零售业辐射力提升明显加速，越来越多的外地人开始来芜湖旅游、购物。同时，国内越来越多的知名品牌与著名商家也开始进军芜湖，两者呈现互相激荡上升的态势。

      来自芜湖政府商务部门的信息显示，2007年芜湖实现社会消费品零售总额165.83亿元，比上年增长18.7%。其中，批发和零售业零售额146.31亿元，增长18.6%；住宿和餐饮业零售额18.82亿元，增长20.8%;而今年上半年，芜湖新百、华亿等主要商家的销售额更是创下新高。

      2008年初，全国性的家电连锁企业巨头国美在芜湖投入1个多亿的资金，购买了步行街黄金商业铺面1万多平方米。这是国美在国内三类城市中最大的一笔用于购买商业物业的投资。与此同时，其统领芜湖、铜陵、马鞍山、安庆、黄山等7个市地门店的总部也落户在芜湖。在国美的“刺激”下，其他先期进入芜湖的家电连锁巨头苏宁、五星百思买等也加快了在芜湖布局的步伐。记者获悉，这些连锁商家布局芜湖的一个重要战略目的，并不在一个芜湖市场，而是为了辐射皖南区域。

      另一方面，来自全省唯一城市商贸流通发展与改革示范区镜湖区招商部门的信息显示，继沃尔玛、英国乐购、法国欧尚、大润发等知名商家之后，2008年，大连万达、浙江圣大、江苏舜天、屈臣氏、苏果超市、大洋百货、银泰百货等一批新的商家正积极努力，进军芜湖市场。

      芜湖商界有关人士向记者分析，今年“五一”期间，方特欢乐世界一天的游客人数最高突破了3万人，步行街高峰人流达到了30万人次，这其中，来自外地的客人占据了相当的比例，极大地拉动了芜湖的商业零售业、餐饮、住宿等第三产业的发展。

      芜湖的商业业态的丰富性，周边马鞍山、铜陵、宣城等城市无法相比，越来越多的外地客人愿意来芜湖购物。由于芜湖主要商家在物流服务上，如今普遍实行了百公里免费送货服务，宣城、铜陵等周边城市的客人，在芜湖购物更少了已往的顾虑。这些情况都说明，芜湖的商业零售及服务业跨区域辐射力，正在快速提高。